Auf dem Olymp wurde ein bislang nie dagewesenes Fest anlässlich der Hochzeit von Göttervater Zeus und Hera gefeiert. Die festlich gekleidete Hera nahm von den Göttern die Geschenke entgegen. Ein Geschenk versetzte die Anwesenden in besonderes Entzücken. Gaia, die Göttin der Erde, ließ aus dem Erdinneren einen Baum emporwachsen, der Jahr für Jahr drei goldene Äpfel trug. Hera schaffte den Baum an die westliche Grenze der Erde in den Garten der Hesperiden, der Töchter des Titanen Atlas. Zum Schutz des Baumes ließ Hera den Drachen Ladon zurück. Ladon schlief nie und spie ständig nach allen Seiten Feuer. Herkules musste zwölf Aufgaben des Königs Eurystheus lösen. Die elfte bestand darin, drei goldene Äpfel aus dem Garten der Hesperiden zu holen. Nach vielen Abenteuern fand Herkules den Weg zum Garten. So kämpfte Herkules unterwegs gegen den Meeresgott Nereus und den Riesen Antaios. Als er das westliche Ende der Erde erreichte, konnte sich Herkules unbehelligt von den Hesperiden dem Baum nähren. Am Baum angelangt fiel jedoch der Drachen Ladon feuerspeiend über ihn her. Herkules versetzte dem Drachen mit seiner Keule einen so gewaltigen Schlag auf den Kopf, dass dieser zur Erde fiel. Mit ein paar weiteren Schlägen tötete Herkules das Untier und brachte die drei goldenen Äpfel dem Eurystheus. Die Göttin Hera verwandelte den Drachen in ein Sternbild. Am Himmel ist der Kopf der Ungeheuers unter den Füßen der Sternbildes Herkules zu sehen.

Deep-Sky-Objekte im Sternbild Drache:

M102 (NGC5866) - Spiralgalaxie Typ S0, Helligkeit 9 mag, Entfernung 30 Mio Lichtjahre
Katzenaugennebel (NGC6543) - Planetarischer Nebel, Helligkeit 9 mag

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